Новые технологии помогли «заговорить» женщине, которая была парализована на протяжении 18 лет

Ученые из Калифорнийского университета в Сан-Франциско разработали новый прибор — мозго-компьютерный интерфейс. Его назвали BCI (brain-computer-interface). Благодаря ему женщина, которая 18 лет была полностью парализована, смогла «заговорить» через анимированную картинку на экране.

Пациенткой стала 47-летняя Энн. Она 18 лет назад перенесла инсульт в зоне ствола мозга. И из-за этого не могла ни двигаться, ни говорить, ни печатать на компьютере. Единственным способом общения для нее была технология отслеживания движений. При её помощи она взглядом выбирала буквы, складывая их в слова.

15 ученых собрали специальное устройство в виде маленького прямоугольника толщиной с бумажный лист. В нем содержалось 253 электродов. Этот прибор имплантировали на поверхность мозга, отвечающего за речь. Он перехватывал сигналы, обычно управляющие мышцами при произношении слов. Руководил командой профессор Эдвард Чанг.

После операции Энн вместе с командой специалистов учили искусственный интеллект обнаруживать эти сигналы и трансформировать их в звуки. Чтобы визуализировать образ на экране, создали аватар с голосом,  который похож на голос Энн. За основу взяли голос из видеозаписи, сделанной до инсульта.

Ученые отмечают, что выразительность и быстроту человеческого голоса сегодня еще невозможно восстановить. Однако, сделанный нейропротез все-таки позволяет услышать людей с тяжелыми параличами голосового аппарата и конечностей. Энн надеется, что благодаря этой технологии, сможет работать консультантом.

В будущем учёные хотят создать беспроводную версию прибора, которую можно имплантировать под череп. Такой протез сможет улучшить жизнь людей, которые не могут говорить из-за инсульта, бокового амиотрофического склероза (БАС) или других заболеваний.