Депрессия — это не только душевная боль, но и нарушение процесса образования новых нейронов в мозге
Ученые из Колледжа врачей и хирургов Колумбийского университета Вагелос выяснили, что у взрослых с выраженным депрессивным расстройством прекращается процесс нейрогенеза — формирования новых нейронов в гиппокампе. Результаты работы опубликованы в журнале Nature Medicine. Они опровергают устаревшее представление о депрессии как только лишь дефиците нейромедиаторов (в частности серотонина) и указывают на наличие глубоких молекулярных изменений в мозге.
Основные выводы исследования
Исследователи под руководством профессора психиатрии Мори Дюпон проанализировали около полумиллиона клеток гиппокампа — участка мозга, отвечающего за эпизодическую память и эмоциональные реакции. Благодаря анализу тканей доноров, ученые зафиксировали активность генов и белков в каждой отдельной клетке. При этом у больных отмечались:
- Утрата нейрогенеза и адаптивности. Без появления новых нейронов мозг теряет способность эффективно адаптироваться к стрессу, что нарушает процесс разделения паттернов — способность отделять текущие события от прошлого негативного опыта. В результате пациенты склонны трактовать нейтральные ситуации исключительно в отрицательном свете.
- Масштабные молекулярные нарушения. Анализ клеток показал, что при депрессии изменяется работа целой сети гиппокампа. Исследователи выявили нарушения активности генов, связанных с формированием новых связей между нейронами, энергетическим обеспечением клеток и транспортировкой веществ внутри них.
- Воспаление, признаки клеточного стресса и эпигенетические изменения. Отмечаются изменения в генах, участвующих в создании новых и перекрестных связей между нейронами, обеспечении клеток энергией и транспортировке грузов внутри клеток. В трисинаптической цепи гиппокампа, играющего важную роль в формировании новых эмоциональных воспоминаний, ученые обнаружили признаки воспаления и клеточного стресса. При этом фиксировались как генетические предрасположенности, так и эпигенетические механизмы — своеобразные «переключатели» генов, которые активируются внешними факторами, например, хроническим стрессом, старением, окружающей средой и т.д.
«Широкий спектр выявленных эффектов свидетельствует о том, что депрессия — это, возможно, не одна болезнь, а целая группа расстройств с разными патогенетическими механизмами», — отмечает Мора Дюпон.
Исследователи предполагают, что восстановление нейрогенеза в гиппокампе в будущем может стать одним из подходов к лечению депрессии. Идея состоит в том, что восстановление способности мозга формировать новые нейроны потенциально может помочь перестроить нейронные сети, связанные с памятью и эмоциональными реакциями. Ученые стремятся переклассифицировать депрессию по ее молекулярным и клеточным характеристикам — по аналогии с современными подходами в онкологии. Это позволит отойти от универсальных систем лечения и разработать индивидуальные терапевтические методы, направленные на восстановление нейрогенеза и перенастройку цепей гиппокампа.