В Кембридже создали «умный хрящ», который сам высвобождает лекарства во время обострения артрита

Исследователи Кембриджского университета разработали уникальный мягкий материал, способный содержать противовоспалительные препараты и высвобождать их во время воспаления непосредственно в место поражения. Доклад о разработке появился в Journal of the American Chemical Society.

Материал, созданный командой под руководством профессора Орена Шермана, может  «ощущать» повышение кислотности, возникающее при воспалении. При этом он размягчается, становится более желеобразным и высвобождает лекарство точно в пораженном месте. Поскольку этот продукт разработан для реагирования только в узком диапазоне pH, он может использоваться в качестве искусственного хряща, обеспечивающего контроль состояния суставов при артрите. В отличие от традиционных систем доставки лекарств, требующих внешних действий, он работает автономно, реагируя на природную химию организма. Исследователи отмечают, что материал можно адаптировать для доставки как быстродействующих, так и медленнодействующих препаратов.

В настоящее время разработку успешно протестировали в лабораторных условиях. Вместо лекарств использовали флуоресцентные красители. Следующий этап — испытание на живых организмах. Ученые надеются, что этот подход может изменить лечение не только артрита, но и других хронических заболеваний, в том числе и рака.

«Если мы успешно протестируем этот материал в живых системах, он может открыть новую эру адаптивных биоматериалов», — подчеркнул первый автор исследования доктор Стивен О’Нилл.

В будущем «умный хрящ» может стать основой для персонализированных методов терапии, реагирующих на потребности организма в реальном времени.