Сучасні технології, що допомагають слабочуючим

3 березня — Всесвітній день слуху. Погіршення слуху суттєво впливає на якість життя, ускладнює спілкування, призводить до соціальної ізоляції, депресії та зниження самооцінки. У дітей воно може затримувати розвиток мови, а у дорослих — погіршувати когнітивні функції, зокрема пам’ять. Через неможливість почути попереджувальні сигнали збільшується ризик травм, знижується продуктивність на роботі.

На сьогодні у світі використовують багато технологій покращення слуху, які допомагають мільйонам людей із порушеннями слуху жити повноцінним життям. Ключовими серед них є:

1. Слухові апарати — компактні електронні пристрої, які підсилюють звук. Вони показані людям із частковою втратою слуху. Сучасні моделі оснащені цифровою обробкою сигналів. Вони аналізують звукове середовище (наприклад, шум ресторану чи тишу вдома) і автоматично регулюють налаштування. При підключенні до смартфонів через Bluetooth можна керувати гучністю чи слухати музику напряму.
2. Кохлеарні імпланти — медичні пристрої для людей із важкою або повною втратою слуху. Вони складаються із зовнішньої та внутрішньої частин. Зовнішній компонент (мікрофон, процесор і передавач) вловлює звуки, перетворює їх у цифрові сигнали та передає до внутрішнього імпланту. Внутрішня частина (ресивер, електроніка й електроди, розміщені у равлику вуха) отримує ці сигнали й генерує електричні імпульси, які стимулюють слуховий нерв. Мозок інтерпретує ці імпульси як звук. Деякі моделі дозволяють плавати чи приймати душ. У деяких є можливість прямої передачі звуку з телефону чи телевізора.
3. Системи FM і Roger — бездротові технології, які передають звук від джерела (наприклад, мікрофона вчителя) прямо до слухового апарата чи імпланту. Ідеальні для навчання, лекцій чи роботи в шумних умовах. Компактні мікрофони мають функцію шумозаглушення.
4. Програми для смартфонів — мобільні додатки, які підсилюють звук, тестують слух або керують слуховими апаратами. Наприклад, Sound Amplifier (Google) підсилює звуки через навушники, HearWHO — додаток від ВООЗ для перевірки слуху, Signia App — програма, яка допомагає керувати слуховими апаратами.
5. Розумні навушники з функцією слухового захисту — навушники, які підсилюють тихі звуки (наприклад, шепіт), але блокують шкідливий шум.
6. Технології субтитрування в реальному часі — системи, які перетворюють мову на текст. Найпопулярнішими додатками є автоматичний розпізнавач мови Google Live Transcribe та додаток для групових розмов із субтитрами AVA. Вони допомагають людям з вадами слуху на зустрічах, у театрах чи вдома.
7. Системи віртуальної реальності (VR) для реабілітації слуху. Симуляція різних звукових середовищ тренує слухове сприйняття в ігровій формі та прискорює адаптацію до слухових апаратів

Сьогодні також проводяться клінічні випробування експериментальних методів, спрямованих на відновлення слуху через регенерацію клітин у внутрішньому вусі. За очікуваннями вчених, вони дозволять лікувати вроджену глухоту або втрату слуху через вікові зміни.